自由舞蹈

当时首先出现的是邓肯的“自由舞蹈”。严格地讲，邓肯的舞蹈还不是现代舞。她崇尚自然，继承了晚期浪漫 ；主义“回到自然”的口号。她脱去舞鞋和紧身舞衣，随心所欲地自由舞蹈，给欧洲舞坛带来一股清新纯朴之风，为现代舞的产生准备了思想条件。而与她同时代的音乐家和舞蹈家E.雅克-达尔克罗兹的“优律动”和R.von拉班的“空间协调律”则为现代舞的产生准备了理论条件。特别是拉班，他全面探讨了人的身心活动规律、肌肉的松弛和紧张、动作的协调以及舞蹈空间等理论问题。

早期现代舞

美国舞蹈第一夫人”之盛誉的露丝·圣丹妮丝和“美国舞蹈教育之父”泰德·肖恩夫妇。他们从不同的起点出发，但最终则将共同的视点聚集在了遥远而神奇的、充满宗教气氛与传奇色彩的东方，因此，东方情调构成其作品的基调，但这些作品最初却因为有悖于人们“由此及彼”的认识规律，而被戏弄甚至抨击成了“伪东方舞”。不过，其舞团1925年至1926年两度来亚洲巡演时，这些作品却受到所到国家观众的喜爱，甚至在客观上刺激了印度民族舞的复兴。丹尼丝—肖恩舞蹈学校和舞蹈团随后成了美国现代舞的摇篮，其舞蹈被史家称做“早期现代舞”，发生与发展期成为美国现代舞历史上的第二个时期——“早期现代舞时期”，而时间则在1915年至1932年之间。

美国现代舞发展史上的第三个史期，旺盛期发生在1920年代中后期至1950年代末期，甚至到1980年代末期还有佳作出现，但高峰期则出现在美国经济大萧条时的1940年代，主要标志是美国现代舞发展到这个时期，在理论与实践这两个方面均已形成了体系化的成果，主要表现是以“收缩—放松”为动作原理的“格莱姆技术体系”和以“倒地—爬起”为动作原理的“韩芙丽—韦德曼技术体系”在这个年代日臻成熟并独树一帜，加上丹妮丝—肖恩家族内的C﹒韦德曼，以及这个家族外的H﹒塔米丽丝、L﹒霍顿、H﹒霍尔姆总共六大巨头在同一时期的争奇斗艳与各具风采，数不胜数的现代舞佳作从此以不断提升的数量和质量脱颖而出且风格迥异，而连续六代的各国传人更将整个现代舞的运动推向了全世界[3]  。

拉班的学生M.维格曼把他的理论，通过创作实践变成了舞蹈作品，使现代舞理论具体化。拉班-维格曼这一现代舞派被称为表现主义现代舞，强调感觉第一。维格曼的舞蹈还有一个最显著的特点，就是企图切断舞蹈从属于音乐的关系，确立没有音乐的舞蹈。她认为，只有对音乐的“独裁”进行反抗，才会产生“自由自主的舞蹈”。第二次世界大战前，以维格曼为首的德国现代舞坛，一直是世界现代舞的中心。后来由于纳粹政权的反对，现代舞在德国被取缔，中心转向美国。